[js] 매니지드 언어 js의 가비지 컬렉터, undefined vs null, js의 선언과 정의
출처 : 모던 자바스크립트 딥다이브
언매니지드 언어 vs 매니지드 언어
프로그래밍 언어는 메모리 관리 방식에 따라 언매니지드 언어와 매니지드 언어로 분류할 수 있다.
C언어 같은 언매니지드 언어는 개발자가 명시적으로 메모리를 할당하고 해제하기 위해 malloc()와 free() 같은 저수준 메모리 제어 기능을 제공한다. 언매니지드 언어는 메모리 제어를 개발자가 주도할 수 있으므로 개발자의 역량에 따라 최적의 성능을 확보할 수 있지만 그 반대의 경우 치명적 오류를 생산할 가능성도 있다.
자바스크립트 같은 매니지드 언어는 메모리의 할당 및 해제를 위한 메모리 관리 기능을 언어 차원에서 담당하고 개발자의 직접적인 메모리 제어를 허용하지 않는다. 즉 개발자가 명시적으로 메모리를 할당하고 해제할 수 없다. 더 이상 사용하지 않는 메모리의 해제는 가비지 콜렉터가 수행하며, 이 또한 개발자가 관여할 수 없다. 매니지드 언어는 개발자의 역량에 의존하는 부분이 상대적으로 작아져 어느 정도 일정한 생산성을 확보할 수 있다는 장점이 있지만 성능 면에서는 어느 정도의 손실은 감수할 수밖에 없다.
가비지 콜렉터
가비지 콜렉터는 애플리케이션이 할당한 메모리 공간을 주기적으로 검사하여 더 이상 사용되지 않는 메모리를 해제하는 기능을 말한다. 더 이상 사용되지 않는 메모리란 간단히 말하자면 어떤 식별자도 참조하지 않는 메모리 공간을 의미한다. 자바스크립트는 가비지 콜렉터를 내장하고 있는 매니지드 언어로서 가비지 콜렉터를 통해 메모리 누수를 방지한다.
재할당 변수와 가비지 콜렉터
var이나 let 키워드를 사용해 선언한 변수에 값을 재할당하면 변수의 값은 이전 값에서 재할당한 값으로 변경된다.
이때, 이전 값이 저장되어 있던 메모리 공간을 지우고 그 메모리 공간에 재할당 값을 새롭게 저장하는 것이 아니라,
이전 값이 저장되어 있던 메모리 공간도 그대로 놔둔 채,
새로운 메모리 공간을 확보하고 그 메모리 공간에 재할당 값을 저장한다.
즉, 재할당된 var의 경우 초기화값인 undefined와 처음 할당값은 어떠한 변수도 값으로 갖고 있지 않는 상태가 될 것이다.
다시 말해 어떤 식별자와도 연결되어 있지 않은 값들이 발생한다.
이렇게 발생한 더 이상 필요하지 않는 값들은 아무도 사용하고 있지 않으니 해제하는 것이 바람직하다.
이렇게 불필요한 값들은 가비지 콜렉터에 의해 메모리에서 자동 해제된다.
단, 메모리에서 언제 해제될지는 예측할 수 없다.
undefined vs null
undefined는 개발자가 의도적으로 할당하기 위한 값이 아니라 자바스크립트 엔진이 변수를 초기화할 때 사용하는 값이다. 변수를 참조했을 때 undefined가 반환된다면 참조한 변수가 선언 이후 값이 할당된 적이 없는, 즉 초기화되지 않은 변수라는 것을 간파할 수 있다.
자바스크립트 엔진이 변수를 초기화하는데 사용하는 undefined를 개발자가 의도적으로 변수에 할당한다면 undefined의 본래 취지와 어긋날뿐더러 혼란을 줄 수 있으므로 권장하지 않는다.
변수에 값이 없다는 것을 명시하고 싶을 때는 undefined가 아니라 null을 할당한다.
undefined
undefined의 값은 undefined가 유일하다. var로 선언한 변수는 암묵적으로 undefined로 초기화된다. 다시 말해, 변수 선언에 의해 확보된 메모리 공간을 처음 할당이 이뤄질 때까지 빈 상태(대부분 비어있지 않고 쓰레게 값이 들어있다)로 내버려 두지 않고, 자바스크립트 엔진이 undefined로 초기화한다. 따라서 변수를 선언한 이후 값을 할당하지 않은 변수를 참조하면 undefined가 반환된다.
null
null타입의 값은 null이 유일하다. 프로그래밍 언어에서 null은 변수에 값이 없다는 것을 의도적으로 명시(의도적 부재)할 때 사용한다. 변수에 null을 할당하는 것은 변수가 이전에 참조하던 값을 더 이상 참조하지 않겠다는 것이다. 이는 이전에 할당되어 있던 값에 대한 참조를 명시적으로 제거하는 것을 의미하며, 자바스크립트 엔진은 누구도 참조하지 않는 메모리 공간에 대해 가비지 콜렉션을 수행할 것이다.
js의 선언과 정의
다른 프로그래밍 언어에서는 선언과 정의를 엄격하게 구분해서 사용하는 경우가 있다.
예를 들어, C에서 선언과 정의는 "실제로 메모리 주소를 할당하는가"로 구분한다. 단순히 컴파일러에게 식별자의 존재만 알리는 것은 선언이고, 실제로 컴파일러가 변수를 생성해서 식별자와 메모리 주소가 연결되면 정의로 구분한다. 자바스크립트의 경우 변수를 선언하면 암묵적으로 정의가 이루어지기 때문에 선언과 정의의 구분이 모호하다.
ECMAScript 사양에서 변수는 '선언하다'라고 표현하고, 함수는 '정의하다'라고 표현한다.